在岳阳山中流传着一首民谣：
唐代元和年，寺院降人间。
大蟒一声吼，动地又惊天。
兴唐浓烟起，老僧悲长离。
至此少人烟，塌凹诞生年。
这首民谣里说的事发生在距县城东三十多里的寺沟。这里南北两座山，连绵不断，蜿蜒起伏。山谷间一条小溪流过，冬去春来，流水潺潺。据说大约唐代元和年间这条沟里修建了一座兴唐寺，一直到今天还可看到它的遗迹。
兴唐寺三面环山，一面临水，当时所谓的南山天然屏风就是如今的塌凹。传说，那时的南山上青松翠柏，四季常青，这一带只有这儿的景色最好，它与寺院的红墙绿瓦遥遥相对，中间小溪缠绕，山、水、树、寺相互映衬，构成一副如诗似画的仙景。山前陡峭的悬崖，真像是刀砍斧劈出来的。这悬崖上有一石洞，洞口有三尺多宽，洞里隐居着一条修炼成仙的大蟒。它和兴唐寺有着密切的关联，保护着寺院的安宁，使僧人净心修行。因此，僧人们把它供奉为不可侵犯的神灵。大蟒天天要下溪边喝水，僧人们就日日为它清扫道路，这已成为僧人们的习规。这条大蟒有好几丈长，有水桶那么粗，行如刮风，吼似雷鸣，一般都在夜深人静的时候才出洞到溪边饮水。天长日久，从洞口到溪边的杂草丛生的坡上就被大蟒爬出一条金链似的小道，明光光的。溪水下游人们早晨到溪边挑水，常常发现溪水明显少了，有时甚至断流，可是不用多长时间溪流就会回复往常。每遇到这种情况，人们就会说，这是大蟒下溪饮水的缘故。众僧人一年三百六十五天，风雨无阻，日日不间断的打扫着这条道路。有时正在崖下打扫道路，有的僧人突然觉得寒气袭身，欲离不行，想走不能，接着徐徐升上天空，然后就凌空摔下，轻者致残，重者丧命。这样的事连年发生，消息传开后，过路人硬肯绕道走，也不敢路过这里，只是那些僧人们在主持的逼迫下，还是提心吊胆地清扫崖下小道，一天也不敢短缺。
有一年的夏天，正是旧县镇六月庙会。寺主持久居寺内，感到十分寂寞，便吩咐了众僧，到旧县赶会去了。众僧一来不满寺院的清规戒律，在一起商议想设法除掉那条害人大蟒。众小僧商定好妙计后，仍同往常一样把道路早早打扫的干干净净。
再说那主持来到旧县，每年一次的庙会热闹非凡，赶会的人成群结队，街道上人山人海，又请有戏班演戏助兴，更加增添了庙会活跃气氛。老僧被吸引住了，想在这里多逗留几天。
话再说回来，众人小僧眼见天色已近黄昏不见老师傅回来，估计在外住宿，就按计行事了，他们将九把磨得飞快的剃头刀，排成三行，刀刃朝上埋在已清扫干净的小道上，露出锋利的刀刃，一切都布置妥当后，随即回到寺内。夜里，众小僧不敢瞌睡，静静地倾听着南山有什么动静。三更时分，忽然狂风大起，听到一声雷鸣般的吼声，只见一道闪电似的火光，兴唐寺浓烟四起，火光冲天，众僧人同寺院一起化为灰烬。南山天然屏风也山崩地裂，倾塌下来，尘土弥漫了半个天空。
当夜，老僧住宿在旧县镇，作了一个恶梦，醒来后心烦意乱，恐慌不安预感这是不祥之兆。天刚蒙蒙亮，他就起程返回寺院。走到南山岭上，远远望见寺内烟火一片，烈火焚烧着。他唉声叹气，悔恨莫及，只报怨众小僧修行还浅，以致冒犯神灵，酿成今日这场灾祸，他不愿再目睹残景，便调头而去另投他处。从此以后，那南山的东西两边向前凸去，中间变成凹地，人们便把它叫做塌凹了。
兴唐寺建筑优美，花费很多，竟在一夜之间变为废墟。后来有人在这废墟中发现了一石碑，上边刻着：“石糟对石糟，石糟底下有一廒。不在碑前在碑后，不在碑左在碑右。”
“廒”是仓库的意思，那石糟底下的仓库，有多大，有些什么东西，便引起了人们的好奇和贪婪。到了清朝年间，有一年发生了百年罕见的大灾荒，那年头人食人，犬吃犬，就在这一年的三伏天，寺沟庄上有个叫六娃的人，在原寺院的旁边种有几块地。这一天，他为了趁凉快多干活，五更天就牵着牲口上地了，到了地头刚把牲口套好，就发现一只红公鸡在垅堰觅食，心想荒山野地里哪来的红公鸡呢？是不是看花了眼，可是再定神细看，不错，真是一只红公鸡。他有点害怕的看了看四周，可又想弄个明白，就壮着胆子上前追去。那公鸡一看有人来了，就向后垅跑去，眼看就要追上了，只听得扑楞楞一飞，落到一条小沟的石崖边，钻进了石崖上的石洞中。这事一传十，十传百很快就传遍了附近一带。人们都说这是寺院里的“活宝”。此事传到当地一个财主的耳朵里，他一连几夜睡不着觉，想方设法要获取此宝，就强逼着七、八个交不起租子的佃农在石碑的前后左右挖地丈八，时而发现一些金属之物。监工的禀告了那个财主，财主高兴的眉开眼笑，像久饿不得饱的豺狼，闻到了腥味，恨不能一下子扒出来吞入肚里。他要监工的命令佃农们没日没夜连轴转，饥了粗茶饭，渴了饮冷泉，就这样挖呀，挖的，挖了将近一个月，真的挖出了一些金条。佃农们把这些沉掂掂的金条交到财主家里，他如获至宝，便让家人摆了酒席来庆贺。当人走席散后，那财主想好了珍藏的办法后，便打开抬回来的箱子伸手去拿，只觉得软呼呼、凉冰冰的吓了一大跳，再仔细看时，里边是一条条的毒蛇，黑的白的，红的绿的，长的短的，粗的细的都有，而且上下翻滚，露出了一个个毒信，把财主吓的跌倒在地上。待醒过来后，神志不清，胡言乱语，卧床不起，一病数月，而且一天比一天严重。
有一天，财主突然清醒过来，要全家人都到他的面前，当全家老小到齐后，他两眼直瞪，有气无力地嘱咐说：“我的病已不行了，今后……不……义之财，万……万要不得。切记，切……记。”话音刚落，两眼上翻，头垂下来，两腿一噔便断了气。
